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Chapter Nine

Mila

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His arm is tightly wrapped around the back of my thighs. Despite my kicking, hitting, and screaming, he remains unfazed. My Valentinos grow smaller the closer we get to the door. My forearms burn from the tape ripping hair and skin off. If I can't fend him off alone, how on earth am I supposed to fight him and his 'colleagues' together? He can't bring me into this house. But trying to free my legs from his grasp is futile. The man has a firm hold on me. 

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He pauses, and I expect him to knock or call out to alert the person inside. Instead, there's a beep, indicating he's entering a security code. We step into the shadowy home, and after he closes the door behind us, he sets me on the floor. He confirms my suspicions when he secures the exit with another code. 

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"Where are we?" My voice trembles in the echoing foyer. 

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He flips the light on, and I catch a glimpse of the masculine and eerie decor. Deep, gray-blue wall design, a picture frame with a painting of a ghost above a console table that seems to blend into the wall. A staircase that appears to lead to nowhere, and mostly, the area is bare. It seems like it's barely used. 

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"Home," he replies. 

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My eyes widen, and I look around like I’m in a horror movie and the ghost in the frame just made a sound. "Home? As in, whose home?" I ask. 

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He looks at me like I'm not playing with a full deck. "Mine." His face twitches as he takes my hand and pulls me along. 

I break free and rush back to the front door; my head suddenly feels ten times bigger. If this is his home, he must surely be wealthy, meaning he didn’t kidnap me for money. No wonder all my attempts to buy my freedom were futile. Three million dollars are probably chump change to him. But if he didn’t kidnap me for ransom, why did he bring me here? 

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The air in the house sits heavy on my lungs. My saliva doesn’t move past my throat. I punch the alarm system and kick the door before grasping the knob, trying to open it. In the logical part of my brain, I know it’s futile to call for help, but my desperation clings to anything. Screaming and sobbing, I hurl myself against the door, calling out for anyone who might hear. 

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There's warmth on my back and as I turn around, I scream at the closeness of his body and the silence of his breath. He places his hand around my neck and leans his forehead against mine. 

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"Please." I tremble. "You have to let me go. I don’t know what you want. You must have the wrong person." 

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He shakes his head from side to side while peering into my eyes. "Shhh," he says. 

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"Please. Please!" I cry. 

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His hand moves from my neck to cover my mouth. "Please," he breathes. "For the last time, shut up. You're giving me a headache."

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My lips move, but no words come out as he takes my hand and pulls me away from the door. At that moment, something clicks within me. There’s no escape. This is it. My fate is in his hands. My body almost goes limp as he draws me forward and stops in front of a wall. I look at him, convinced he's more insane than I thought, when suddenly something in the wall beeps and a path for an elevator's steel door opens. Uh, how did he do that without touching anything? That's really creepy on a whole new level.

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The elevator doors open, and he pulls me inside. For a moment, my human instincts and the will to survive kick back in, and I forget I'm powerless. My feet slip in front of the entrance as I pull back. But he drags me across the threshold, and the doors close behind us. I swallow in the suffocating silence, my knees knock together. My best option at this point is to completely disengage; to be somewhere far away in my thoughts. If I want to survive, I must comply with his demands.

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My palms sweat. He must have felt it, for he lets go of my hand and wipes his own on his pants before crossing his arms in front of his chest. My cheeks shouldn’t be burning with embarrassment, but they are. The glossy interior reflects like mirrors. He must have an amazing housekeeper. I hope he pays her well. I wonder if she would help me escape, woman to woman. That is, if it's a woman, and if she's not here against her will.

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As I observe him in the mirror, I try to size him up. His eyes are closed, and his head leans back against the metal wall. He looks fed up, and that amuses me somehow. He is, however, determined; I doubt his frustrations will lead him to release me. If I want him to let me go, I need to find another way to persuade him. By following orders and being obedient. Yuck. 

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I saw how he looked between my legs, like a starving beast. Would it hurt less if I surrendered to him willingly? Would giving in grant me some measure of control over my circumstances? If he weren't a psycho, he would look hot. His muscles and jawline are impressive. He is damn good-looking. The bad-boy image suits him. If I imagined there was an attraction between us, could I then give my first time to a madman like him? My body seems easily persuaded, judging by how it constantly reacts to his hand on my neck, over my mouth, or on my thigh, the latter still aching from his grip. Trauma is a strange creature. 

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My mind would need to be convinced, and my heart. I haven't given my body to anyone because, well, I don't trust people. That's why I keep to myself, and if there's anyone in this world I trust even less, it's this man. Surrendering to him would be a total mind game. Unless he's telling the truth. He hasn't made any moves towards me. 

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Now, I'm not saying that if he is telling the truth, I'd be more than happy to surrender to him.

I'm just saying, if he wanted to enforce his intentions on me, he would have done it by now. He had more than enough opportunity when he was standing over me, while my heart tried to leap out of my throat. Damn, he'd even have the chance now. Either he's telling the truth, or he has some fantasy in his head that he wants to play out. After all, we're in his home. He has time to make his sick fantasies a reality. Getting me to trust him and relax in his presence, making me believe in delusions, so it feels more authentic for him. It's like one of those movies where a man stalks a woman and becomes so obsessed with her that he catches her and forces her to live as his wife.

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Despite his looks, he lacks charm. He seems to be in his mid to late thirties, around the age when men want to settle down. The idea isn't far-fetched. I can see him being that kind of person. Unable to find a woman who wants to be with him, so he has to go the extra mile to kidnap one.

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If he's telling the truth, I have a lot to unravel. But at least I'll be able to preserve my dignity. If he's a deranged psychopath, playing along will buy me some time to devise an escape plan. Oh, my head hurts, and I feel nauseous. I have so many questions.

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Kapitel Neun

Mila

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Sein Arm ist fest um die Rückseite meiner Oberschenkel geschlungen. Trotz meines Tretens, Schlagens und Schreiens, bleibt er unbeeindruckt. Meine Valentinos werden immer kleiner, je näher wir der Tür kommen. Meine Unterarme brennen von dem Klebeband, das Haare und Haut abreißen. Wenn ich ihn nicht alleine abwehren kann, wie zum Teufel soll ich ihn und seine ‚Kollegen‘ gemeinsam bekämpfen? Er kann mich nicht in dieses Haus bringen. Doch, zu versuchen, meine Beine aus seinem Griff zu befreien, ist zwecklos. Der Mann hat mich eisern im Griff. 

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Er hält inne, und ich erwarte, dass er klopft oder ruft, um die Person im Inneren zu alarmieren. Stattdessen gibt es ein Piepen, das darauf hindeutet, dass er einen Sicherheitscode eingibt. Wir treten in das schattige Heim ein, und nachdem er die Tür hinter uns geschlossen hat, setzt er mich auf den Boden. Er bestätigt meine Vermutungen, als er den Ausgang mit einem weiteren Code sichert. 

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„Wo sind wir?“ Meine Stimme zittert im hallenden Foyer. 

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Er schaltet das Licht ein, und ich bekomme einen Hauch der maskulinen und unheimlichen Einrichtung mit. Tiefes, graublaues Wanddesign, ein Bilderrahmen mit dem Gemälde eines Geistes über einem Konsolentisch, der in der Wand zu verschmelzen scheint. Eine Treppe scheint ins Nichts zu führen und größtenteils ist der Bereich karg. Es wirkt, als würde er kaum genutzt. 

“Zuhause,” antwortet er. 

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Meine Augen weiten sich, und ich blicke mich um, als wäre ich in einem Horrorfilm, und der Geist im Rahmen hätte gerade ein Geräusch gemacht. “Zuhause? Im Sinne von, wessen Zuhause?” frage ich. 

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Er sieht mich an, als hätte ich nicht alle Tassen im Schrank. “Meins.” Sein Gesicht zuckt, während er meine Hand ergreift und mich mitzieht. 

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Ich befreie mich und eile zurück zur Haustür; mein Kopf ist plötzlich um ein Vielfaches gewachsen. Wenn dies sein Zuhause ist, muss er offensichtlich wohlhabend sein, was bedeutet, dass er mich nicht wegen Geld entführt hat. Kein Wunder, dass all meine Versuche, meine Freiheit zu erkaufen, ins Leere liefen. Drei Millionen Dollar sind für ihn wahrscheinlich Peanuts. Aber wenn er mich nicht wegen eines Lösegeldes entführt hat, warum hat er mich dann hierher gebracht? 

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Die Luft im Haus liegt schwer auf meinen Lungen. Mein Speichel bewegt sich nicht über meine Kehle hinaus. Ich schlage mit meiner Faust auf das Alarmsystem und trete gegen die Tür, bevor ich den Knauf ergreife und versuche, sie zu öffnen. Im logischen Teil meines Gehirns weiß ich, dass es zwecklos ist um Hilfe zu rufen, aber meine Hoffnungslosigkeit klammert sich an alles. Schreiend und schluchzend werfe ich mich gegen die Tür und rufe nach irgendjemandem, der hören könnte. 

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Es gibt eine Wärme an meinem Rücken und als ich mich umdrehe, schreie ich aufgrund der Nähe seines Körpers und der Stille seines Atems. Er legt seine Hand um meinen Hals und lehnt seine Stirn an meine. 

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“Bitte.” Ich zittere. “Du musst mich gehen lassen. Ich weiß nicht, was du willst. Du musst die Falsche erwischt haben.” 

Er bewegt seinen Kopf von einer Seite zur anderen, während er in meine bohrt. “Schhhh,” sagt er. 

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“Bitte. Bitte!” Ich weine. 

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Seine Hand wandert von meinem Hals, um meinen Mund zu bedecken. „Bitte“, haucht er. „Zum letzten Mal, halt die Klappe. Du gibst mir Kopfschmerzen.“

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Meine Lippen bewegen sich, aber es kommen keine Worte heraus, als er meine Hand nimmt und mich von der Tür wegzieht. In diesem Moment gibt es einen Umschwung in meinem Körper. Es macht „Klick“ bei mir, es gibt kein Entkommen. Das ist es. Mein Schicksal liegt in seinen Händen. Mein Körper wird fast schlaff, als er mich nach vorne zieht und vor einer Wand stehen bleibt. Ich schaue ihn an, überzeugt davon, dass er verrückter ist, als ich dachte, als plötzlich etwas in der Wand piept und sich ein Weg für eine Stahltür des Aufzugs öffnet. Ähh, wie hat er das gemacht, ohne etwas zu berühren? Das ist wirklich gruselig auf einem ganz neuen Level.

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Die Aufzugtüren öffnen sich, und er zieht mich hinein. Für einen Moment kehren meine menschlichen Instinkte und der Wunsch nach Selbsterhaltung zurück, und ich vergesse, dass ich wehrlos bin. Meine Füße rutschen vor dem Eingang, als ich mich zurückziehe. Aber er zerrt mich über die Schwelle, und die Türen schließen sich hinter uns. Ich schlucke in der erdrückenden Stille, meine Knie schlagen zusammen. Meine beste Option zu diesem Zeitpunkt ist es, aus der gesamten Erfahrung auszusteigen; irgendwo weit weg in meinen Gedanken zu sein. Wenn ich überleben will, muss ich mich seinen Forderungen fügen.

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Meine Handflächen werden feucht. Er muss es gespürt haben, denn er lässt meine Hand los und wischt seine Hand an seiner Hose ab, bevor er die Arme vor der Brust verschränkt. Meine Wangen sollten nicht vor Verlegenheit brennen, aber das tun sie. Das glänzende Innere spiegelt wie Spiegel. Er muss eine erstaunliche Haushälterin haben. Ich hoffe, er bezahlt sie gut. Ich frage mich, ob sie mir helfen würde zu fliehen, Frau zu Frau. Das heißt, wenn es eine Frau ist, und wenn sie nicht gegen ihren Willen hier arbeiten muss.

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Als ich ihn im Spiegel betrachte, versuche ich, ihn einzuschätzen. Seine Augen sind geschlossen und sein Kopf lehnt sich zurück gegen die Metallwand. Er wirkt, als hätte er die Nase voll, und das amüsiert mich irgendwie. Er ist jedoch willensstark; ich bezweifle, dass seine Frustrationen ihn dazu bringen werden, mich freizulassen. Wenn ich möchte, dass er mich freilässt, muss ich einen anderen Weg finden, ihn zu überzeugen. Indem ich Befehle befolge und gehorsam bin. Pfui. 

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Ich habe gesehen, wie er zwischen meine Beine geschaut hat, wie ein hungriges Tier. Würde es weniger weh tun, wenn ich mich ihm freiwillig hingäbe? Würde das Aufgeben mir ein gewisses Maß an Kontrolle über meine Umstände geben? Wenn er kein Psycho wäre, würde er heiß aussehen. Seine Muskeln und sein Kiefer sind beeindruckend. Er ist verdammt gutaussehend. Das Bad-Boy-Image steht ihm. Wenn ich mir vorstellte, dass es eine Anziehung zwischen uns gibt, könnte ich dann mein erstes Mal einem Verrückten wie ihm geben? Mein Körper ließe sich wohl nicht allzu sehr überzeugen, basierend darauf, wie er ständig auf seine Hand an meinem Hals, über meinem Mund oder an meinem Oberschenkel reagiert, dessen Rückseite immer noch von seinem Griff schmerzt. Trauma ist ein seltsames Biest. 

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Mein Verstand müsste überzeugt werden und mein Herz. Ich habe meinen Körper noch niemandem gegeben, weil, nun, ich Menschen nicht traue. Deshalb bleibe ich für mich, und wenn es jemanden auf dieser Welt gibt, dem ich noch weniger vertraue, dann ist es dieser Mann. Sich ihm hinzugeben wäre ein totaler Kopfkrieg. Es sei denn, er sagt die Wahrheit. Er hat keine Schritte auf mich zu gemacht. 

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Nun, ich sage nicht, dass ich, falls er die Wahrheit sagt, mehr als glücklich wäre, mich ihm hinzugeben. 

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Ich sage ja nur, wenn er seine Absichten mit mir durchsetzen wollte, hätte er es längst getan. Er hatte mehr als genügend Gelegenheit, als er über mir stand, während mein Herz versuchte, mir aus dem Hals zu springen. Verdammt, er hätte sogar jetzt die Gelegenheit. Entweder er sagt die Wahrheit, oder er hat irgendeine Fantasie im Kopf, die er ausleben möchte. Wir sind schließlich in seinem Zuhause. Er hat Zeit, seine kranken Fantasien Wirklichkeit werden zu lassen. Mich dazu bringen, ihm zu vertrauen und mich in seiner Nähe zu entspannen, um den Wahnvorstellungen Glauben zu schenken, damit es für ihn authentischer wirkt. Es ist wie in einem dieser Filme, in denen ein Mann einer Frau nachstellt und so besessen von ihr wird, dass er sie fängt und zwingt, als seine Frau zu leben.

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Trotz seines Aussehens fehlt ihm der Charme. Er wirkt, als wäre er Mitte bis Ende dreißig, etwa in dem Alter, in dem Männer sich niederlassen wollen. Die Idee ist nicht so weit hergeholt. Ich könnte mir vorstellen, dass er so jemand ist. Nicht in der Lage, eine Frau zu finden, die mit ihm zusammen sein will, also muss er sich extra bemühen, eine zu entführen.

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Wenn er die Wahrheit sagt, habe ich viel zu entwirren. Aber zumindest werde ich meine Würde bewahren können. Wenn er ein wahnsinniger Psychopath ist, wird das Mitspielen mir etwas Zeit verschaffen, um einen Fluchtplan zu entwickeln. Ach, mein Kopf schmerzt und mir ist übel. Ich habe so viele Fragen.

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